研究人员近日宣布，人们童年时期遭受的虐待可能改变一个人的基因，并对一生造成损伤。

　　研究者们通过对童年时遭受虐待的自杀者和未遭受虐待、死于事故或自杀的人士进行对比，他们发现前者大脑出现了明显变化。

　　加拿大麦吉尔大学的Michael Meaney及其同事诊断了36位突然死亡者的大脑。其中12名自杀者已知有虐待史，12名自杀者无明显虐待史，12人死于意外事故。　　

　　Meaney的团队发现一种叫NR3C1的特殊基因存在差异。受忽视或虐待的老鼠等动物身上，该区域出现了差异。

　　与没有虐待史的突发意外死者相比较，有虐待史的自杀者该区域活动减少。他们在孩提时期没有受虐待的自杀者中未发现此类差异。

　　这一发现有助于解释孩提时期虐待(性暴力或被忽视等)可能导致抑郁、其他精神疾病和自杀的原因，并可能研制出童年创伤的治疗手段。